사진출처: SBS

SBS의 금토드라마 '우주메리미'가 폭력적인 장면으로 또다시 논란의 중심에 섰다. 이전 에피소드에서 불법 촬영과 교제폭력 장면이 비판을 받은 데 이어, 9회에서도 전 약혼자가 여주인공에게 위협을 가하고 물리적인 폭력을 시도하는 장면이 포함되어 논란이 증폭됐다.

해당 방송에서 김우주(서범준 분)는 혼인신고서를 발급받아 유메리(정소민 분)가 아직 자신과 혼인 관계에 있음을 주장하며, 그녀가 가짜 남편을 내세워 경품을 수령한 사실을 알아챘다. 김우주는 메리에게 이 사실을 폭로하겠다고 협박하며, 손목을 잡고 폭력을 휘두르는 장면이 전개되었다. 이는 남자 주인공의 개입으로 중단됐지만, 드라마 내에서 폭력적 서사가 지속적으로 반복됨에 따라 논란이 커지고 있다.

6회에서는 전 약혼자가 메리를 스토킹하고 집에 무단으로 침입하는 장면이 그려졌다. 그는 메리를 추궁하며 몸싸움을 벌였고, 이러한 교제폭력 장면은 배경음악의 경쾌한 분위기로 인해 그 심각성이 간과되었다.

교제폭력 서사는 '우주메리미'만의 문제가 아니다. JTBC의 주말드라마 ‘에스콰이어: 변호사를 꿈꾸는 변호사들’ 6화에서도 교제폭력이 주요 소재로 다뤄졌다.

의뢰인 설은영(천희주 분)은 전 남자친구 정한석(최정우 분)으로부터 강압적인 성관계와 폭행으로 인해 전신에 상처를 입고 생업을 잃었다. 그럼에도 불구하고 전 남자친구의 높은 사회적 지위 때문에 사건은 법적 합의로 마무리됐다. 이로 인해 교제폭력의 심각성이 희석되었다는 비판이 제기됐다.

현실 세계에서는 교제폭력 범죄가 지속적으로 증가 추세에 있다. 국회입법조사처의 보고서에 따르면, 2020년 4513건이었던 스토킹 신고는 2024년 3만1947건으로 약 7배 증가했다. 이는 피해자 보호체계의 미흡함을 지적하며, 현행 스토킹처벌법이 장기적·반복적 교제폭력 문제에 대응하기 어렵다는 문제점을 부각시켰다.

드라마에서 교제폭력을 다루는 방식에 대한 재평가가 필요한 시점이다. 교제폭력 서사의 사용이 적절했는지, 그리고 그 표현이 정확했는지에 대한 검토가 요구된다.

정덕현 대중문화평론가는 “교제폭력은 심리적·신체적으로 피해자에게 큰 영향을 미치는 문제이므로 단순한 극적 요소로 사용되어서는 안 된다”며, “중요한 것은 이 소재를 어떻게 다루느냐에 있다”고 강조했다. 또한, 피해자 정서를 경시하면 콘텐츠가 2차적 피해를 줄 수 있으며, 불필요한 사용은 잘못된 선택이라고 지적했다. 그는 최근 성폭력, 가정폭력 등의 소재를 신중하게 다루려는 경향이 증가하고 있다며, 영화 '세계의 주인'이나 넷플릭스 드라마 '당신이 죽였다'와 같은 작품들이 자극적인 폭력 대신 피해자 중심의 회복 서사를 추구하려는 노력을 보이고 있다고 언급했다.